Ferritische en martensitische roestvaste staalsoorten zijn door de aanwezigheid van ferriet en martensiet ferromagnetisch, d.w.z. ze "nemen door de magneet".
Austenitische roestvaste staalsoorten vertonen bij omgevingstemperatuur een austenitische structuur waardoor ze paramagnetisch kunnen zijn (in alledaagse taal worden ze als niet-magnetisch beschouwd).
Sommige austenitische roestvaste staalsoorten kunnen echter ferromagnetisch worden na aanzienlijke vervorming (koude kop, stampen), wat het geval is bij bevestigingsmiddelen. De vervorming veroorzaakt namelijk een gedeeltelijke wijziging van de austenitische structuur in een martensitische structuur (vorming van martensiet door verharding) en wordt zo een beetje magnetisch.
Elk materiaal wordt gekenmerkt door zijn geschiktheid voor magnetisatie, en deze wet is ook van toepassing op roestvrij staal. Alleen vacuüm is waarschijnlijk geheel niet-magnetisch.
De mate van permeabiliteit van een materiaal geplaatst in een magnetisch veld is de permeabiliteitswaardeMr van dit materiaal met betrekking tot vacuüm (M0). Het materiaal vertoont een lage permeabiliteit wanneerMr benadert 1.
This is heading element
A2: MR ≈ 1,8
A4 : MR ≈ 1.015
A4L: MR ≈ 1.005
F1: MR ≈ 5